Система пещер Вайтомо в Новой Зеландии известна невероятным количеством обитающих в ней светлячков.
Первые свидетельства об этом чуде природы появились в конце девятнадцатого века, когда путешественник Фред Мейс в компании вождя племени Маори, которого звали Тинорау, отправились на исследование пещер. Он отправились в путь на плоту по узкой реке, спускающейся в подземелье. Единственным источником света для них были свечи, поэтому они не могли не заметить огромное количество огоньков над головами. Это были различные светлячки, которые образовали подобие звездного неба.
Не будем утомлять вас латинскими названиями биолюминесцентных насекомых, которые способны источать свечение. Скажем лишь, что в пещерах Вайтомо встречаются несколько их видов. Личинки прикрепляются к каменным стенам, скапливаясь на них в невероятных количествах.
Немного позже исследователи нашли довольно большой проход в пещеры Waitomo, который позже стал основным входом в подземную систему. Ее по сей день используют туристы из разных стран. А среди проводников, устраивающих экскурсии по пещерам, встречаются потомки вождя Тинорау.
Если вам небезразличны чудеса живой природы, обязательно посетите пещеры Вайтомо, если вы отправитесь в путешествие по Новой Зеландии.
