Удивительной красоты ущелье Гарни, по которому протекает река Азат, является одним из самых известных чудес природы Армении. Посмотреть на него каждый год приезжают тысячи туристов из разных стран.
Находится ущелье Гарни неподалеку от одноименной деревни, расположенной в Котайской области. Его утесы образованы из восьмиугольных колонн поразительно правильной формы, отчего кажется, что они были созданы человеком.
Но ущелье интересно не только восхитительными пейзажами. На одном из утесов построен древний храм, воздвигнутый, как считают исследователи, в первом веке нашей эры. Якобы он был воздвигнут римским императором Нероном. Он был предназначен для служения греческим богам. Когда в Армении было принято христианство, что произошло в 301 году н.э., храм также стал христианским. Надо сказать, что он, несмотря на почтенный возраст, просто прекрасно сохранился.
Еще одной памяткой старинной архитектуры является мост через реку, который датируется одиннадцатым веком. Правда, в настоящее время от реки остался лишь небольшой ручей, но мост не стал из-за этого менее привлекательным для любителей древних строений.
Также стоит обязательно посетить монастырь Гегард. Ранее он назывался Айриванк. В четвертом столетии он был частично высечен в базальтовой скале и частично достроен. Основной собор появился лишь в тринадцатом веке. Монастырь является объектом Всемирного культурного наследия Юнеско.
Добраться до самого дна ущелья Гарни на регулярном транспорте не получится, так как рейсовые автобусы туда не ходят. Туристы спускаются туда пешком или же нанимают таксистов-частников.
